Dig Where You Stand – From Coast to Coast
Iteration 3

Curadoria de Azu Nwagbogu

Artistas: Barthélémy Toguo, Ibrahim Mahama, Cercle d’Art des Travailleurs de Plantation Congolaise

Inauguração a 7 de Agosto de 2024

Até 7 de Setembro

Rés do chão / Galeria

Entrada livre

© Ibrahim Mahama

A partir da base conceptual estabelecida por Dig Where You Stand – From Coast to Coast, a terceira iteração desta série de exposições, organizada no HANGAR, em Lisboa, Portugal, abre um novo caminho através de territórios geográficos e temáticos. Aventurando-se, pela primeira vez, para além do continente africano, esta exposição investiga a complexa interação entre o trabalho, a exploração e o movimento global de povos e ideias que moldam o nosso ritmo e composição coletivos.

Portugal, com o seu papel fundamental no comércio transatlântico de escravos, serve de pano de fundo pungente para uma exploração que procura não só confrontar, mas também curar e reimaginar. O tema orientador desta iteração, «Memórias de Discórdia», pretende desvendar as canções de embalar discordantes da história, reconhecendo as cicatrizes da exploração, ao mesmo tempo que planta as sementes de um futuro em que essas mesmas narrativas deem origem a novas possibilidades de compreensão e de envolvimento.

Através das obras de Ibrahim Mahama, de Barthélémy Toguo e do Cercle d’Art des Travailleurs de Plantation Congolaise, esta exposição apresenta um coro multidimensional que abarca vários continentes e épocas. Ela recompõe as notas de uma história partilhada que, embora marcada pela exploração e pelo sofrimento, encarna também a resiliência e a criatividade do espírito humano.

Com o apoio de @dg.artes

Estrutura financiada pela República Portuguesa – Cultura / Direção-Geral das Artes

Dig Where You Stand – From Coast to Coast

Dig Where You Stand é uma série de exposições itinerantes, de costa a costa, que oferecem uma mudança radical ao introduzirem uma nova metodologia de envolvimento com o capital, tanto no mundo da arte como no campo mais amplo da economia do continente africano. Os temas centrais de todas as exposições são a descolonização, a restituição e o repatriamento. A terceira edição de Dig Where You Stand (DWYS) terá lugar em Lisboa, Portugal, em colaboração com o HANGAR. O título da exposição, Dig Where You Stand, é retirado de Sven Lindqvist, um autor sueco que se inspirou nas campanhas de história pública efetuadas na China pós-revolucionária. A ideia é incentivar as comunidades a investigar e a contrariar a narrativa histórica a partir da perspetiva daqueles que foram marginalizados, capacitando-os a recuperar a sua própria história.

Dig Where You Stand viaja pelas cidades costeiras africanas, focalizando-se nas cidades que constituem pontos sem retorno e enfatizando os temas das viagens, deslocações, migração, trabalho e circulação de bens e mercadorias. Ao examinar a forma de atuação da arte contemporânea no seio deste discurso, para lá da crítica institucional e dos imaginários afrofuturistas, a exposição debruça-se sobre as realidades atuais moldadas pelas realidades correntes do novo mundo pós-pandemia. A DWYS abraça os desafios colocados pelas dificuldades de viajar através de África e a Diáspora. Ao documentar e abordar escrupulosamente estas questões, pretendemos desenvolver um conjunto de ferramentas para o mapeamento futuro das possibilidades e realidades do mundo da arte relativamente a África e às suas diásporas.

O projeto procura envolver as comunidades locais em estratégias generativas de intervenção, cooperação, ativismo, intercâmbio e pedagogia. Torna-se uma plataforma discursiva para a colocação de questões e o início de conversas sobre realidades locais, políticas de expropriação e deslocação, bem como questões mais amplas relacionadas com imperialismo, privilégio, acesso e classe.

Azu Nwagbogu é um curador internacionalmente aclamado, interessado em desenvolver novos modelos de envolvimento com questões de descolonização, restituição e repatriação. Na sua prática, a exposição torna-se um espaço experimental para reflexão, envolvimento cívico, ecologia e repatriação – tanto tangível como simbólica. Nwagbogu é o Fundador e Diretor da African Artists’ Foundation (AAF), uma organização sem fins lucrativos com sede em Lagos, Nigéria. Ele também é Fundador e Diretor do LagosPhoto Festival, um festival internacional anual de artes fotográficas realizado em Lagos. É o editor do Art Base Africa, um espaço virtual para descobrir e aprender sobre arte contemporânea de África e das suas diásporas.

Em 2023, foi nomeado Explorer at Large pela National Geographic Society, reconhecendo o seu compromisso em explorar e documentar as diversas culturas e ambientes do mundo. Também foi nomeado curador do primeiro pavilhão da República do Benim na Bienal de Veneza de 2024. Em 2022, Azu Nwagbogu foi nomeado um dos primeiros curadores do Buro Stedelijk, uma nova plataforma para a arte contemporânea africana com sede em Amsterdão. A sua expertise em arte contemporânea africana tornou-o um orador e painelista procurado em eventos de arte ao redor do mundo. Em 2022, Nwagbogu também lançou o projeto “Dig Where You Stand (DWYS) – From Coast to Coast”, que oferece um novo modelo para construção institucional e envolvimento, com questões de descolonização, restituição e repatriação; a exposição teve lugar no centro cultural de Ibrahim Mahama, SCCA, em Tamale, Gana. Em 2021, foi galardoado como “Curador do Ano 2021” pela Royal Photographic Society, no Reino Unido, e também listado entre as cem pessoas mais influentes no mundo da arte pela ArtReview. O principal interesse de Nwagbogu é reinventar a ideia do museu e o seu papel como um espaço cívico de envolvimento para a sociedade em geral.

Trabalhando com pintura, desenho, escultura, fotografia, performance e instalação, Barthélémy Toguo aborda questões relevantes sobre fronteiras, exílio e deslocamento. No cerne da sua prática está a noção de pertença, que decorre da sua dupla nacionalidade franco-camaronesa. Através de gestos poéticos, esperançosos e frequentemente figurativos que conectam a natureza com o corpo humano, Toguo destaca preocupações com implicações ecológicas e sociais. Recentemente, as suas obras têm sido influenciadas por movimentos e tragédias humanitárias, incluindo o #BlackLivesMatter e a crise dos refugiados. Ele afirma: “O que me guia é uma estética em constante evolução, mas também um senso de ética, que faz a diferença e estrutura toda a minha abordagem.”

Em 2008, fundou a Bandjoun Station na sua terra natal, Camarões, para fomentar a arte e a cultura contemporâneas dentro da comunidade local. O centro comunitário inclui um espaço de exposição, uma biblioteca, uma residência para artistas e uma quinta orgânica. Toguo participou em várias bienais internacionais, incluindo a Bienal de Sydney (2011, 2022); Bienal de Kochi-Muziris, Índia (2018); Trienal de Arte de Echigo-Tsumari (2018); 56a Bienal de Veneza (2015); Bienal de Havana (2012); 11a Bienal de Lyon (2011); e Bienal de Dakar (2000, 2010, 2016, 2018, 2022).

Em 2022, Toguo foi comissionado para uma instalação monumental específica, The Pillar of Missing Migrants (2022), sob a pirâmide do Museu do Louvre em Paris, França. Em 2021, Toguo foi nomeado Artista da UNESCO para a Paz e, em 2016, foi finalista do Prémio Marcel Duchamp. Nesse mesmo ano, o artista apresentou a instalação Vaincre le virus! no Centro Pompidou, em Paris. Exposições individuais em museus foram realizadas no Museu Picasso de Barcelona, Espanha; Museu de Arte do Savannah College of Art and Design, Geórgia; Centro de Arte La Malmaison, Cannes, França; Museu do Quai Branly, Paris, França; Parrish Art Museum, Water Mill, Nova Iorque; e Palais de Tokyo, Paris, França. As suas obras estão incluídas em coleções públicas em todo o mundo, incluindo a Tate Modern, Inglaterra; Centro Pompidou, França; Museu de Arte Contemporânea de Lyon, França; Studio Museum Harlem, Nova Iorque; e MoMA, Nova Iorque. Em 2011, Toguo foi feito Cavaleiro da Ordem das Artes e Letras em França, e em 2023 foi elevado a Oficial.

Toguo nasceu em M’Balmayo, Camarões, em 1967. Atualmente vive e trabalha entre Paris, França, e Bandjoun, Camarões.

A Congolese Plantation Workers Art League (CATPC, sigla do francês ‘Cercle d’Art des Travailleurs de Plantation Congolaise’), é uma cooperativa de trabalhadores de plantações sediada em Lusanga, na República Democrática do Congo. Fundada em 2014 com o ativista ambiental René Ngongo, os seus membros fazem esculturas em argila de rio, que são reproduzidas em produtos da plantação: gordura de palma, cacau, açúcar. Em 2017, abriram um White Cube, projetado pela OMA, numa antiga plantação da Unilever e a sua exposição individual no SculptureCenter foi nomeada ‘a exposição mais desafiadora do ano’ pelo New York Times. Em 2022, e como uma das primeiras instâncias globais de restituição digital, lançaram uma coleção de NFTs que recupera uma escultura há muito perdida. Com os lucros da sua arte, a CATPC recompra terras esgotadas de plantação onde desenvolvem uma Pós-Plantageira inclusiva, de propriedade dos trabalhadores, onde a agricultura regenerativa proporciona segurança alimentar local, traz de volta a biodiversidade e mitiga as mudanças climáticas. Mais recentemente, a CATPC representou os Países Baixos na 60a Exposição Internacional de Arte da La Biennale di Venezia com a sua entrada intitulada “The International Celebration of Blasphemy and the Sacred”(2024).

Ibrahim Mahama (n. 1987, Tamale, Gana) é um artista contemporâneo que divide o seu tempo entre Acra e Tamale. Formou-se em 2013 em pintura e escultura na Universidade de Ciência e Tecnologia Kwame Nkrumah em Kumasi. Mahama é conhecido por utilizar materiais urbanos reutilizados, como madeira, sacos de juta e portas antigas, para explorar temas como a globalização, migração e comércio. O seu trabalho frequentemente foca-se em como esses materiais refletem crises e os impactos do capitalismo global.

Os têxteis, especialmente os sacos de juta originalmente usados para transportar grãos de cacau no Gana, são centrais na sua arte. Estes materiais, marcados pelo seu uso, são costurados em grandes tapeçarias que Mahama usa para cobrir edifícios, fazendo declarações sobre a sociedade de consumo. Notavelmente, a sua instalação Out of Bounds (2015) na Bienal de Veneza cobriu as paredes do Troncone no Arsenale.

Mahama colabora frequentemente com artesãos locais, arquitetos e outros artistas nos seus projetos, como na comissão Purple Hibiscus (2023-2024) no Barbican Centre em Londres. Ele às vezes inclui os seus colaboradores no seu trabalho, como visto nas suas fotografias dos braços tatuados dos trabalhadores.

Além dos têxteis, Mahama utiliza objetos como máquinas de costura enferrujadas e assentos de antigos comboios, que têm um significado histórico profundo, especialmente em relação à história pós-colonial do Gana. Ao trazer esses materiais para o mundo da arte, ele eleva o seu valor para além do propósito original.

Para além da sua arte, Mahama tem feito contribuições significativas para a educação artística no Gana. Ele fundou o Savannah Centre for Contemporary Art (SCCA) em Tamale em 2019, seguido pelo complexo de estúdios Red Clay em 2020, e em 2021 abriu o Nkrumah Volini, um silo renovado, expandindo ainda mais as suas iniciativas educacionais no norte do Gana.